지난 10월30일 국회앞에 대한건설단체총연합회 산하 16개 단체를 비롯해 유관단체 등 모두 26개 단체 관계자들이 모여 공동으로 ‘민생 및 서민주거 안정을 위한 호소문’을 발표했다. 그리고 호소문을 국회와 여당 및 야당, 청와대 등 관계요로에 전달했다.

이날 발표한 호소문의 내용은 ‘주택시장이 수년간 장기침체의 늪에서 빠져나오지 못해 중산층과 서민들의 고통이 매우 큰 것은 물론 연관산업에 악영향을 미쳐 서민경제와 국가경제 발전에 걸림돌이 되고 있다’고 지적했다. 특히 ‘주택거래의 침체는 부동산시장의 어려움에만 그치는 것이 아니라 연관산업과 밑바닥 서민경제에까지 불황을 초래하는데 심각성이 있다’고 밝혔다. 

호소문은 ‘따라서 4·1대책 발표후 6개월이 넘도록 처리되지 못하고 있는 부동산대책 관련법안을 주택시장과 연관산업이 살아날 수 있도록 국회에서 조속히 처리해줄 것’을 촉구했다. 국회는 주택시장이 회생기미를 보일 때 적절한 시기를 놓치지 말고 처리해야 민생경제가 살아날 수 있다는 것이었다.

주택 및 관련업계 ‘국회 법안처리 호소문’ 발표

이날의 호소문 발표는 주택업계의 상황이 얼마나 어려움에 처해 있는지 상징적으로 보여준다. 주택시장의 침체가 계속되면서 주택업계 또한 언제 어려움에서 벗어날지 알 수 없는 상황이 지속되고 있기 때문이다. 상당수의 업체들이 이미 주택사업의 규모를 축소하거나 다른 분야로 눈을 돌리고 있는 것이 현실이다.

올해 초 새정부가 출범하면서 주택업계의 기대도 적지 않았다. 새 정부 관계자들이 주택시장 정상화를 위한 규제완화 방안들을 준비하고 있었기 때문이다. 그리고 정부 출범후 한달 남짓 지난 4월1일 이른바 ‘4·1 주택시장 정상화대책’이 발표됐다. 그 내용은 크게 주택시장 정상화, 하우스푸어 및 렌트푸어 지원, 주거복지 등으로 요약된다.

주택시장 정상화를 위해서는 주택공급물량 조절, 취득세 한시면제, 주택구입자금 지원확대, 양도세 한시감면, 민간임대주택 활성화, 분양가상한제 신축운영 등의 내용이 들어 있다. 특히 그간 주택업계로부터 비판의 대상이 됐던 보금자리주택의 사업계획을 조정하는 내용도 포함됐다. 수요확대와 공급조절을 통해 시장을 살려보겠다는 의지가 담긴 내용이다.

전반적으로 주택업계에서는 4·1대책의 내용에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 그러나 분제는 정부의 대책에 한계가 있다는 점이다. 분양가상한제 등 국회의 관련법안 처리가 뒷받침되지 않으면 정부 대책이 효과를 거두기 어렵기 때문이다. 이런 우려는 현실이 됐다. 정치쟁점에 밀려 민생관련 법안은 끝내 합의에 이르지 못했다.

대책발표후 잠깐 살아나는 듯하던 시장이 다시 침체에 빠지자 정부에서 8·28대책을 또다시 내놓았다. 대책의 이름은 ‘전월세시장 안정을 위한 대응방안’이지만, 실제 대책의 초점은 매매시장의 활성화에 맞춰졌다. 집값 하락 등으로 매매시장이 살아나지 못해 전세수요가 늘고 있다는 판단이 대책의 배경으로 작용했다.

특히 다주택자 양도세 중과폐지, 분양가상한제 신축운영, 수직증축 리모델링 허용 등 관련법안이 국회에서 조속히 처리해 위축된 시장심리를 회복시킨다는 것이 주요내용이다. 이 대책으로 매매시장이 다소 살아나면서 업계에 한가닥 희망을 던져주었지만, 역시 국회의 관련법 처리에 발목이 잡혀 시장은 다시 냉각상태로 접어들고 있다.

자산매각 등 불황 탈출 위한 다양한 자구방안 모색

한편 주택시장이 장기침체에서 벗어나지 못하면서 어려움을 겪는 것은 업체의 규모에 관계없이 모두 마찬가지다. 올해 4월에는 STX 건설이 법정관리를 신청하기도 했다. 위기를 극복하기 위해 업계도 저마다 자구노력에 온힘을 기울이고 있다. 대형 주택업체들은 대형업체들대로, 또 중견 및 중소주택업체들은 그들대로 불황에서 버티기 위한 갖은 방안을 짜내고 있다. 

대형업체들의 경우 현금 확보를 위해 자산을 매각하거나 다른 계열사로부터 자금을 지원받는 등 다양한 대응책을 마련하고 있다. 특히 몇몇 업체들은 국내 주택시장의 불황으로 해외사업에 주력했으나 저가수주 등으로 오히려 적자를 낸 경우도 적지 않은 것으로 알려졌다. 이들 업체도 적자누적 등에 따른 어려움에서 벗어나기 위해 자산매각 등에 나서고 있다.

올해들어 주택시장의 침체가 장기화되면서 주택사업분야를 축소하는 등 구조조정에 나선 업체들도 적지 않다. 대우건설 등 주택사업을 공격적으로 펼치던 업체들도 건축사업부와 통합하는 등 주택분야의 규모를 줄였고, 현대건설 등도 주택사업의 비중을 줄이고 있다. 대형업체들의 경우 대부분 주택부문의 규모를 줄이고 있다.

주택부문의 규모를 줄이는 대신 공공공사나 일반건설 등으로 눈을 돌려 건축 및 토목쪽의 역량을 확대하고 있다. 한진중공업의 경우 공항건설의 기술력을 축적해 국내 관련 공사는 물론 해외시장도 개척하고 있다. 태영건설도 공공공사 수주에 전력을 쏟고 있다. 이 회사는 공공공사가 전체 매출의 70%를 넘는다. 

대형업체들이 이처럼 주택사업의 규모를 줄이고 있는 반면 일부 중견 주택업체들은 오히려 공격적인 경영으로 불황을 돌파하고 있다. 호반건설이나 중흥건설, 모아건설, 금성백조주택 등은 최근 분양시장의 강자로 떠오르고 있다. 이들 업체들은 분양물량을 내놓을 때마다 좋은 청약실적을 기록하는 것으로 알려져 있다.

호반과 중흥건설 등은 세종시 등 지방택지지구를 선점해 활발하게 아파트를 공급하고 있다. 모아주택도 분양받은 택지지구를 중심으로 최근 활발하게 분양사업을 펼치고 있다. 특히 중흥건설은 순천의 순대지구에서 도시개발 방식의 대규모 사업을 벌여 눈길을 끌고 있다. 대규모 사업임에도 비교적 원활하게 진행되는 것으로 알려져 있다.

부영 등 일부 업체들은 임대주택 공급으로 불황속에서도 짭짤한 재미를 보고 있다. 특히 임대주택 건설업체들은 새 정부의 임대주택 활성화 정책에 힘입어 앞으로의 전망이 밝을 것으로 점쳐진다. 이 때문에 대형업체들이 오히려 이들 중견업체들의 사업방식을 벤치마킹해 임대주택 건설 등에 눈을 돌리기도 한다.

시장의 장기침체로 업체들의 공공택지 확보경쟁도 치열해지고 있다. 공공택지가 비교적 안정적으로 사업을 할 수 있다는 판단 때문이다. 경기 시흥의 배곧신도시 공동주택용지는 높은 경쟁률을 기록했고, 2018 선수촌이 들어서는 강릉 유천지구도 경쟁률이 높았다. 또 지방의 혁신도시 등의 공동주택용지도 인기를 끌고 있다.

주택업계는 올해 불황의 극복뿐 아니라 미래 먹거리를 위한 준비를 위해서도 나름대로 노력을 기울이고 있다. 인구 감소 등으로 신규주택보다는 재개발, 재건축 등 도시재생사업이 활발해질 것으로 예상되는 만큼 새로운 사업방식을 준비하는 움직임도 적지 않았다. 주택산업의 전환기적 시점에 대비해야 하는 등 다중고에 시달리고 있는 게 2013년 주태업계의 모습이다.